Conoscere almeno per sommi capi la storia e l’evoluzione dei principali sistemi operativi può essere utile oltre che interessante, quindi ho pensato di raccogliere per voi una serie di risorse che possano rispondere a questa domanda a seconda del sistema operativo cui siete interessati (o anche in generale a tutti e tre quelli più diffusi, ovvero da DOS a Windows di Microsoft, dal System a OSX e a macOS di Apple e infine Linux, ma anche i due sistemi operativi “mobili” Android e iOS). Trovate, come sempre, i link qui di seguito.
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Le impostazioni di sistema presenti in tutti i principali sistemi operativi sono un aspetto spesso trascurato dagli utenti meno esperti, eppure possono aiutarci a configurare al meglio il sistema per ottenere risultati migliori dal punto di vista dell’usabilità e delle prestazioni, oppure semplicemente a personalizzarlo in modo che si adatti meglio alle nostre esigenze. Nelle risorse che trovate qui di seguito, potrete approfondire le impostazioni di Windows, macOS e Linux così come quelle di Android e iOS, e scoprire magari degli aspetti del vostro sistema operativo che non conoscevate e che potrebbero rivelarsi importanti per usare al meglio il vostro computer o dispositivo mobile.
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Una domanda come questa difficilmente viene posta da chi utilizza Linux come sistema operativo sul proprio computer, e molto di rado da chi utilizza macOS, quindi se avete deciso di consultare questa FAQ probabilmente state utilizzando Windows, magari su un computer non recentissimo. Qui di seguito vi ho selezionato alcuni contenuti utili che potranno aiutarvi a trovare una risposta pratica alla domanda, in ogni caso.
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Abbiamo già visto come si può utilizzare un sistema operativo diverso da quello installato sul disco principale del nostro computer ricorrendo all’avvio da una memoria di massa alternativa (per esempio un secondo disco fisso, oppure un disco esterno o un pendrive collegati alla porta USB). Ma come avviene di preciso questa fase di boot alternativo? Diciamo che l’ingrediente fondamentale è la presenza di un secondo disco, oppure di un’altra memoria di massa (comunemente un pendrive) su cui l’altro sistema operativo è stato installato, seguendo eventualmente una procedura particolare. Il vantaggio di avere a disposizione un disco di avvio secondario, tra l’altro, va al di là della semplice curiosità di provare un altro sistema operativo, in quanto potrebbe rivelarsi utile nel caso quello principale avesse problemi di avvio e volessimo, per esempio, mettere al sicuro i nostri dati più importanti prima di tentarne la riparazione. Qui di seguito trovate una serie di articoli e video che approfondiscono questo interessante argomento.
Attenzione: le operazioni che si eseguono per installare un sistema operativo su un disco o altra memoria di massa (per esempio pendrive), e in particolare quella della formattazione, eliminano quanto è contenuto nell’unità di memorizzazione, di conseguenza assicuratevi sempre di utilizzare supporti che non contengono dati importanti o, meglio ancora, che siano totalmente vuoti. Anche se un sistema operativo non può formattare il disco da cui si è avviato, in questi casi il boot (avvio) può avvenire da altre memorie di massa e di conseguenza portare al danneggiamento o alla distruzione del contenuto del disco principale del computer.
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Anche se un nerd vi direbbe che c’è un numero quasi infinito di sistemi operativi (e in ogni caso potrebbe essere interessante esplorarli, almeno in teoria), diciamo che nel mondo dei computer quelli più diffusi sono tre, ovvero Windows, macOS e Linux, ai quali si è affiancato più di recente Chrome OS (derivato a sua volta da Linux). Anche nel mondo dei dispositivi mobili, per chi avesse voglia di esplorare, esistono moltissimi sistemi operativi “alternativi”, ma quelli principali e attuali rimangono due, per ora, ovvero Android e iOS. Qui di seguito vi suggerisco una serie di risorse da cui potete attingere per approfondire le differenze fra i diversi sistemi operativi e metterli a confronto.
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Ci sono diversi modi per fare esperienza con un sistema operativo diverso da quello che abbiamo sempre utilizzato, almeno per quanto concerne il mondo dei computer. Quando si tratta di “migrare” (come si dice in gergo tecnico) da Windows a macOS, per esempio, è quasi sempre necessario un vero e proprio cambio di computer, anche se esistono metodi per trasformare un PC in un Mac, anzi in un hackintosh. Se, invece, vogliamo provare Linux, possiamo creare una versione di quest’ultimo che si avvia da una memoria di massa esterna, per esempio un pendrive, da cui fare il boot, oppure installarlo “di fianco” a Windows, se abbiamo spazio libero sufficiente sul disco fisso, e avere così la possibilità di scegliere, all’avvio, quale dei due sistemi utilizzare, il cosiddetto dual boot. Avendo, invece, a disposizione un computer abbastanza potente, ovvero con un processore ad alte prestazioni e una memoria RAM da 16 o 32 gigabyte, potremmo sperimentare sistemi operativi diversi da quello presente sul computer, o altre versioni di quest’ultimo, attraverso le cosiddette macchine virtuali, versioni software di computer su cui è possibile installare uno qualsiasi dei sistemi operativi più noti. Infine, nel caso volessimo provare (o riprovare, se abbiamo una certa età e tanta nostalgia a riguardo) un vecchio sistema operativo o computer degli anni Novanta o degli anni Ottanta, ci basterà ricorrere a uno dei tanti emulatori disponibili su Internet (per computer o smartphone), software in grado di riprodurre sullo schermo del nostro computer quello di una delle macchine di allora, comprese le console per videogiochi. Insomma, le possibilità di passare da un sistema operativo a un altro sono davvero tante, legate più che altro all’hardware e al software che abbiamo a disposizione e alla nostra esperienza e competenza (nel caso non volessimo affidarci a qualcuno più esperto). Nel mondo dei tablet e degli smartphone, invece, i sistemi operativi principali sono due, Android e iOS, e l’unico modo concreto per passare dall’uno all’altro consiste nel cambiare dispositivo, purtroppo.
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