Che cos’è un sistema operativo?

Anche se nelle pagine del libro abbiamo spiegato nel modo più semplice possibile in cosa consiste questa parte così importante dell’ambiente digitale che utilizziamo quotidianamente su computer, tablet e smartphone, qualcuno potrebbe avere la necessità di approfondire l’argomento, quindi come al solito ho raccolto per voi una serie di risorse che potrete consultare e capire meglio che cosa è un sistema operativo.

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Come si sono evoluti i sistemi operativi nel tempo?

Conoscere almeno per sommi capi la storia e l’evoluzione dei principali sistemi operativi può essere utile oltre che interessante, quindi ho pensato di raccogliere per voi una serie di risorse che possano rispondere a questa domanda a seconda del sistema operativo cui siete interessati (o anche in generale a tutti e tre quelli più diffusi, ovvero da DOS a Windows di Microsoft, dal System a OSX e a macOS di Apple e infine Linux, ma anche i due sistemi operativi “mobili” Android e iOS). Trovate, come sempre, i link qui di seguito.

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Quali sono i principali sistemi operativi per computer e dispositivi mobili?

Anche se un nerd vi direbbe che c’è un numero quasi infinito di sistemi operativi (e in ogni caso potrebbe essere interessante esplorarli, almeno in teoria), diciamo che nel mondo dei computer quelli più diffusi sono tre, ovvero Windows, macOS e Linux, ai quali si è affiancato più di recente Chrome OS (derivato a sua volta da Linux). Anche nel mondo dei dispositivi mobili, per chi avesse voglia di esplorare, esistono moltissimi sistemi operativi “alternativi”, ma quelli principali e attuali rimangono due, per ora, ovvero Android e iOS. Qui di seguito vi suggerisco una serie di risorse da cui potete attingere per approfondire le differenze fra i diversi sistemi operativi e metterli a confronto.

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Come si fa a passare da un sistema operativo a un altro?

Ci sono diversi modi per fare esperienza con un sistema operativo diverso da quello che abbiamo sempre utilizzato, almeno per quanto concerne il mondo dei computer. Quando si tratta di “migrare” (come si dice in gergo tecnico) da Windows a macOS, per esempio, è quasi sempre necessario un vero e proprio cambio di computer, anche se esistono metodi per trasformare un PC in un Mac, anzi in un hackintosh. Se, invece, vogliamo provare Linux, possiamo creare una versione di quest’ultimo che si avvia da una memoria di massa esterna, per esempio un pendrive, da cui fare il boot, oppure installarlo “di fianco” a Windows, se abbiamo spazio libero sufficiente sul disco fisso, e avere così la possibilità di scegliere, all’avvio, quale dei due sistemi utilizzare, il cosiddetto dual boot. Avendo, invece, a disposizione un computer abbastanza potente, ovvero con un processore ad alte prestazioni e una memoria RAM da 16 o 32 gigabyte, potremmo sperimentare sistemi operativi diversi da quello presente sul computer, o altre versioni di quest’ultimo, attraverso le cosiddette macchine virtuali, versioni software di computer su cui è possibile installare uno qualsiasi dei sistemi operativi più noti. Infine, nel caso volessimo provare (o riprovare, se abbiamo una certa età e tanta nostalgia a riguardo) un vecchio sistema operativo o computer degli anni Novanta o degli anni Ottanta, ci basterà ricorrere a uno dei tanti emulatori disponibili su Internet (per computer o smartphone), software in grado di riprodurre sullo schermo del nostro computer quello di una delle macchine di allora, comprese le console per videogiochi. Insomma, le possibilità di passare da un sistema operativo a un altro sono davvero tante, legate più che altro all’hardware e al software che abbiamo a disposizione e alla nostra esperienza e competenza (nel caso non volessimo affidarci a qualcuno più esperto). Nel mondo dei tablet e degli smartphone, invece, i sistemi operativi principali sono due, Android e iOS, e l’unico modo concreto per passare dall’uno all’altro consiste nel cambiare dispositivo, purtroppo.

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